Es sabiduría convencional que muchas razas de perros se comportan de cierta manera porque está en sus genes. Desde border collies pastoreando hasta huskies aullando hasta labradores retrievers buscando, hay muchas razas que esperamos que actúen de cierta manera. Pero esa expectativa es incorrecta. Un nuevo estudio encontró que las razas juegan un papel mucho menos importante de lo que se pensaba, con solo el 9% del comportamiento de los perros que se explica por la raza.
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Estudios anteriores habían encontrado algunos vínculos genéticos entre las razas y el comportamiento, pero solo observaron los promedios entre razas en lugar de comparar perros individuales. Es por eso que un grupo de investigadores de la Universidad de Massachusetts ahora decidió crear su propia base de datos, llamada Darwins Ark, recopilando datos sobre miles de perros en los EE. UU.
Establecieron un sitio web en el que los dueños de perros cargaban datos sobre sus perros y respondían preguntas sobre rasgos físicos, como la altura de su perro, y sobre el comportamiento de sus perros, como si aullaban o si evitaban mojarse. Los propietarios respondieron más de 100 preguntas, dejando al equipo con 18 000 respuestas a la encuesta.
Incluso si el promedio es diferente, todavía tienes una muy buena oportunidad de conseguir un perro que no coincida con lo que la gente dice que se supone que es esa raza, dijo Elinor Karlsson, coautora del estudio, en un comunicado. En su mayor parte, no vimos grandes diferencias en las razas, pero hay algunos comportamientos que están más conectados con la raza que otros.
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Además de realizar una gran encuesta, los investigadores secuenciaron el ADN de más de 2.000 perros, la mitad de los cuales eran mestizos (mestizo), lo que permitió diferenciar razas y comportamientos. Si ciertas razas estuvieran vinculadas con ciertos comportamientos a nivel genético, los perros callejeros con más ascendencia de una raza deberían compartir esos rasgos de raza, explicaron los investigadores.
Descubrieron que algunos comportamientos, como aullar, tenían una conexión más fuerte con razas específicas. Los sabuesos y los beagles, por ejemplo, son más propensos a aullar que otros perros. Mientras tanto, los border collies tendían a ser más receptivos a las direcciones, mientras que los perros mestizos con ascendencia border collie probablemente también tenían esa característica.
Sin embargo, otros comportamientos, como la facilidad con la que un perro se asusta, no tenían relación con la raza, a pesar de los estereotipos de que algunos tipos de perros tienen más miedo que otros. El tamaño de un perro también tenía muy poco que ver con la capacidad de predecir cómo se comportaría un perro. Los perros más grandes no eran más tranquilos que los perros pequeños, como a veces piensa la gente.
En general, los investigadores dijeron que la raza no es una buena manera de averiguar cómo se va a comportar un perro. Esto tiene muchas implicaciones para los dueños, que deberían prestar menos atención a todas las historias sobre lo que dice la raza de sus perros sobre su personalidad y, en cambio, prestar más atención al perro sentado frente a ellos, dijo Karlsson.
Los hallazgos se produjeron cuando otro estudio reveló recientemente que las diferentes razas tienen diferentes expectativas de vida. El análisis de más de 30.000 registros de muertes de perros en el Reino Unido, recopilados entre 2016 y 2020, mostró que los terriers Jack Russel tienen una esperanza de vida de 12,72 años, mientras que los bulldogs franceses tienden a tener una vida mucho más corta de solo 4,53 años.
El estudio fue publicado en la revista Science.
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