Los arqueólogos que utilizan Lidar han encontrado 134 asentamientos previamente desconocidos al norte del Muro de Adriano. El muro, que hoy se encuentra cerca de la frontera entre Inglaterra y Escocia, es una fortificación construida por el emperador romano Adriano. Extendiéndose de mar a mar, el muro sirvió como un mecanismo defensivo contra las poblaciones bárbaras, y gran parte del área más allá del muro está relativamente inexplorada arqueológicamente.
Contrariamente a la creencia popular, el Muro de Adriano nunca ha servido como frontera entre Inglaterra y Escocia.
En el año 122, el emperador romano Adriano visitó Gran Bretaña. Para entonces, los romanos habían conquistado la mayor parte de Europa occidental y el Imperio Romano estaba cerca de su apogeo. Pero los romanos no se libraron de problemas. Gran parte de la Gran Bretaña actual estaba bajo firme control romano, los territorios que ahora llamamos Inglaterra y Gales eran prácticamente en su totalidad romanos, pero las tribus que habitaban el extremo norte de la isla eran una historia diferente.
Varios emperadores romanos intentaron conquistar partes de lo que ahora es Escocia y, aunque algunos disfrutaron de victorias temporales, fueron expulsados una y otra vez. También asaltaban y atacaban a los romanos de vez en cuando. Así que Adriano decidió construir un muro como ningún otro: un muro defensivo que marcaría la frontera norte del imperio y controlaría quién podía entrar y salir de la Britania romana. Durante casi tres siglos, hasta el final del dominio romano en Gran Bretaña en el año 410 dC, el Muro de Adriano fue una declaración del poderío del imperio.
Una parte del Muro de Adriano hoy. Imagen vía Wiki Commons.
El área al sur de la muralla y las estructuras romanas han sido exploradas arqueológicamente en gran profundidad, pero el área al norte de la muralla es menos conocida.
Varios problemas han obstaculizado tradicionalmente nuestra comprensión de esta frontera norte, escriben los autores de un nuevo estudio, incluidas las fronteras administrativas modernas, las divisiones académicas entre la arqueología prehistórica y romana, y la resolución cronológica limitada de gran parte del material, particularmente con respecto a los sitios indígenas. . Además, muchos análisis han adoptado una perspectiva predominantemente romana, centrándose principalmente en el Muro de Adriano, el Muro de Antonino y los cientos de fuertes romanos y campamentos temporales conocidos en el norte de Gran Bretaña. Aunque esto es sin duda importante, una comprensión holística requiere prestar mayor atención a la evidencia indígena, tanto a través del estudio de sitios específicos como de patrones de paisaje más amplios.
Para abordar esto, investigadores de la Universidad de Edimburgo han lanzado un nuevo proyecto que tiene como objetivo estudiar el área más allá del muro y las tribus que nunca se rindieron a Roma (o sus predecesores).
El equipo usó Lidar aerotransportado, una tecnología de mapeo basada en láser que se puede usar para crear una imagen 3D precisa del paisaje. Mapearon un área de alrededor de 579 millas cuadradas (1500 km cuadrados), y encontraron 134 asentamientos de la Edad del Hierro previamente desconocidos. Lidar puede resaltar incluso pequeñas variaciones en la topografía de la superficie, por lo que, aunque el área haya sido inspeccionada previamente (con otros medios), puede resaltar estructuras que no son visibles a simple vista.
La mayoría de los nuevos hallazgos parecen ser granjas, y muchos de ellos podrían ser de la Edad del Hierro, antes de que los romanos construyeran el muro. Pero la pintura general revela una densa distribución de sitios, lo que insinúa una población organizada, una población bien asentada.
Esta es una de las regiones más emocionantes del Imperio, ya que representaba su frontera más septentrional, y porque Escocia era una de las pocas áreas de Europa Occidental sobre las que el ejército romano nunca logró establecer un control total, dijo el autor principal, el Dr. Fernández. Gtz, de la Universidad de Edimburgo, en un comunicado.
Range Castle, documentado desde el siglo XIX, junto con dos recintos más pequeños de la Edad del Hierro que ahora se descubrieron a través de una encuesta basada en Lidar. Créditos de imagen: Fernández Gtz / Licencia de Gobierno Abierto v3.0.
Los arqueólogos ahora se acercarán a las características de interés e intentarán fecharlas y estudiarlas con mayor detalle utilizando métodos geofísicos que pueden revelar estructuras debajo de la superficie. Los investigadores quieren obtener una mejor imagen de cómo era la vida al otro lado del muro y cómo pudo haber cambiado durante y después de la ocupación romana.
Los investigadores creen que no siempre hubo un conflicto entre las poblaciones nativas y las tropas romanas. Puede haber habido períodos de paz e incluso de colaboración, con comercio e inmigración alrededor del muro.
El estudio fue publicado en la revista Antiquity .
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