Un nuevo estudio publicado en Environmental Research Letters clasifica a los siete principales países que contribuyen al calentamiento global. Juntas, estas naciones representan más del 60 por ciento del calentamiento global anterior a 2005. Antes de pasar a señalar con el dedo, es importante tener en cuenta que el estudio incorpora varias métricas. De esta forma puedes ver cómo cada país vierte sus emisiones en función del tamaño de la superficie o de la población. Excepcionalmente, el estudio asigna un valor de cambio de temperatura a cada país que refleja su contribución al calentamiento global observado.
Pintar una imagen más clara del calentamiento global
Cuando se trata del calentamiento global, hay siete grandes contribuyentes: Estados Unidos, China, Rusia, Brasil, India, Alemania y el Reino Unido. Claro, en este momento China es el mayor factor que contribuye al calentamiento global en el mundo, y año tras año supera su propio récord de emisiones. Definitivamente no es algo para jactarse, pero históricamente hablando, sin embargo, Estados Unidos supera todas las clasificaciones.
Los investigadores de la Universidad de Concordia, dirigidos por Damon Matthews, profesor asociado del Departamento de Geografía, Planificación y Medio Ambiente, utilizaron una nueva metodología para calcular la tendencia histórica del calentamiento global para cada país. Usando datos desde 1750 en adelante, el equipo tuvo en cuenta las contribuciones de dióxido de carbono de la quema de combustibles fósiles y el cambio de uso de la tierra (la deforestación se contó como emisiones provocadoras), junto con las emisiones de aerosoles de metano, óxido nitroso y sulfato. Cada tipo de emisión se pesó de acuerdo con el tiempo de vida atmosférico del cambio de temperatura que provocó.
Así, EE. UU. es responsable de un aumento de la temperatura global de 0,15 C o cerca del 20 % de todo el calentamiento observado en el planeta. China y Rusia representan alrededor del ocho por ciento cada uno; Brasil e India siete por ciento; y Alemania y el Reino Unido alrededor del cinco por ciento cada uno. Canadá ocupa el décimo lugar, justo después de Francia e Indonesia. Si bien Brasil e Indonesia no pueden considerarse países industrializados, sus clasificaciones reflejan las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la deforestación.
Los ricos y los pobres
Cuando las emisiones se escalaron a las áreas de superficie respectivas de cada país, Europa occidental, EE. UU., Japón e India se expandieron enormemente, lo que refleja emisiones mucho mayores de lo que cabría esperar en función de su área geográfica. China y Rusia se mantuvieron firmes en su posición, lo que sugiere que sus emisiones históricas han sido equilibradas y proporcionales con el tamaño de su superficie (sin embargo, ambos países tienen inmensas franjas de masas de tierra inhabitables a su disposición). Canadá y Australia cayeron considerablemente en esta métrica, ya que las superficies de los países son mucho más grandes que su parte del pastel del calentamiento global.
Las cosas se vuelven más interesantes después de dividir la contribución climática de cada país por su población. Así, los primeros tres países que contribuyen al calentamiento global por población cápita son Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. En este ranking, China e India caen al final de la lista, que cuenta con 20 países emisores de gases de efecto invernadero. Esta perspectiva da una muy buena visión de lo que realmente significa ser un país rico y lo que significa ser un país pobre. Hoy en día, EE. UU. ha reducido constantemente sus emisiones a los niveles de la década de 1990 gracias a su auge del gas de esquisto, reduciendo el uso de carbón. Aún así, se necesita hacer mucho más, y a medida que los países en desarrollo se industrializan masivamente para ponerse al día (¿puedes culparlos en este contexto actual, considerando que los países desarrollados son los responsables de la mayor parte del calentamiento global en el mundo? Recordemos Ecuador).
Tal vez una estadística más interesante a considerar sea que solo 90 empresas son responsables del 60% de todo el calentamiento global provocado por el hombre. La lista incluye: Exxon, Chevron, BP y muchos más (se espera mucho petróleo y gas).
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