El uso no autorizado de hormonas de crecimiento humano (HGH, por sus siglas en inglés) como terapia antienvejecimiento se ha disparado en los últimos años, y la industria está lista para duplicar su mercado para 2025. Sin embargo, muchos endocrinólogos están preocupados porque creen que tales terapias deben reservarse para aquellos con ciertas deficiencias. Mientras tanto, el resto de la población podría estar arriesgando su salud.
Crédito: Pxfuel.
La hormona del crecimiento humano es una hormona peptídica que estimula el crecimiento, la reproducción celular y la regeneración celular en humanos y otros animales. Es una pequeña proteína secretada por la glándula pituitaria, un órgano del tamaño de un guisante ubicado cerca de su cerebro, que circula a través del torrente sanguíneo donde cumple las funciones mencionadas anteriormente.
Los científicos conocen esta hormona desde la década de 1920, pero no se empleó realmente en terapia hasta la década de 1960, principalmente porque adquirirla era muy difícil. La única fuente eran los humanos, y recolectarla de cadáveres realmente no parecía una propuesta atractiva. Sin embargo, ahora se produce sintéticamente y está fácilmente disponible.
La investigación también ha demostrado que la producción aumenta durante la infancia, alcanza su punto máximo durante la pubertad y disminuye a partir de la mediana edad. Todavía se usa como medicamento para niños que sufren de una deficiencia de HGH (así como algunos adultos que la padecen).
Los adultos con deficiencia de GH tienden a desarrollar músculos más grandes, tener más energía y una mejor capacidad de ejercicio gracias a la terapia de reemplazo. También experimentan una mayor resistencia, protección contra fracturas y un menor riesgo de enfermedades del corazón.
La terapia con HGH está aprobada para tratar la estatura baja de causa desconocida, así como el crecimiento deficiente debido a una serie de causas médicas, que incluyen:
- Síndrome de Turners, un trastorno genético que afecta el desarrollo de las niñas
- Síndrome de Prader-Willi, un trastorno genético poco común que causa un tono muscular deficiente, niveles bajos de hormonas sexuales y una sensación constante de hambre.
- enfermedad renal cronica
- Deficiencia o insuficiencia de HGH
- Niños nacidos pequeños para la edad gestacional
Sin embargo, hay algunos efectos secundarios significativos. Hasta el 30% de los pacientes experimentan efectos secundarios que incluyen retención de líquidos, dolor muscular y articular, síndrome del túnel carpiano y niveles altos de azúcar en la sangre.
Buscando la fuente de la juventud
Los pacientes con deficiencias reales de HGH pueden experimentar problemas metabólicos y psicológicos significativos. Para ellos, el tratamiento con HGH puede conducir a mejoras importantes, lo que conduce a una reducción de la masa grasa visceral y del tronco, y un aumento de la masa corporal magra, la masa muscular esquelética y la capacidad aeróbica.
Estos resultados de salud son extremadamente atractivos para los adultos mayores, quienes están expuestos al marketing que sugiere que la terapia con HGH tiene propiedades rejuvenecedoras.
Sin embargo, los endocrinólogos advierten que los adultos mayores enfrentan serios riesgos al hacerlo.
La hormona del crecimiento definitivamente es lipolítica y provoca la pérdida de grasa, por lo que es muy tentador para un internista que trata a una persona de 70 años que tiene los recursos para pagar la hormona del crecimiento, Shlomo Melmed, profesor de medicina en el Centro Médico Cedars-Sinai. en Los Ángeles, le dijo a Endocrine Today . Lo que no conocen es la literatura. La falta de hormona de crecimiento es ventajosa para el envejecimiento y es ventajosa para la protección contra el cáncer y la diabetes. Estos médicos pueden, de hecho, estar negando cualquier beneficio potencial de la caída fisiológica del nivel de la hormona del crecimiento que ocurre durante el envejecimiento.
Aunque el aumento de peso, el aumento de la masa grasa, la dificultad para concentrarse y el deterioro de la memoria son características de la deficiencia de HGH, también son manifestaciones del envejecimiento. En otras palabras, estos son desarrollos naturales, y la interferencia con la terapia de HGH podría desencadenar efectos secundarios indeseables.
La mayoría de los estudios en realidad no respaldan el concepto de que la administración de GH para personas de edad avanzada, que secretan GH relativamente baja, en realidad puede mejorar el rendimiento funcional y, además, el potencial de toxicidad es mayor entre la población de edad avanzada. Sin embargo, un aumento en el uso ilegal de GH para el envejecimiento ha sido exponencial en los EE. UU., dijo Maria Fleseriu, profesora de cirugía neurológica y profesora de medicina en la división de endocrinología, diabetes y nutrición clínica de la Facultad de Medicina de Oregon Health & Universidad de Ciencias.
Las personas mayores que buscan mejorar su salud deberían, en cambio, centrar su atención en mejorar su estilo de vida comiendo una dieta balanceada, haciendo ejercicio y no estresándose demasiado.
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