Gtz von Berlichingen fue un famoso caballero mercenario alemán empleado por los señores y reyes de la época para cumplir sus órdenes. En 1503, cuando von Berlichingen tenía solo 23 años, el caballero perdió uno de sus brazos durante la batalla de Landshut. Teniendo en cuenta que estamos en el siglo XVI, sería sensato imaginar que si el caballero hubiera sobrevivido a la gangrena, una prótesis de gancho habría sido todo lo que había visto y sus días de lucha quedaron atrás. Sobrevivió a la gangrena y obtuvo una prótesis, pero mucho más fuera de lo común: una nueva mano de hierro con un gran agarre que permitió a von Berlichingen cortar y cortar a voluntad durante muchos años después.
La primera mano fue un asunto básico. Dos bisagras en la parte superior de la palma permitían que los cuatro dedos en forma de gancho se llevaran hacia adentro para sostener la espada, pero ese era el alcance de su movimiento. Sin embargo, se prestó cierta atención a los detalles estéticos, incluidas las uñas esculpidas y las arrugas en los nudillos.
Primera mano de hierro de Berlichingens (hacia 1504). Imagen: Wikimedia Commons
Aún así, Berlichingen no permitió que su nueva falta de destreza manual lo retrasara. Continuó al frente de su banda de mercenarios en la batalla. Su carrera, escribió la Dra. Sharon Romm en un artículo sobre armas falsas en Plastic & Reconstructive Surgery, consistía en peleas, apuestas y préstamos de dinero, por lo que se ganó la reputación de Robin Hood que protegía a los campesinos contra sus opresores. Secuestrar a nobles para pedir rescate y atacar a comerciantes por sus mercancías era solo parte del asunto.
La primera mano de hierro de los caballeros mercenarios era bastante básica. Las bisagras solo podían accionar los dedos y la palma de dos maneras: o bien el mecanismo se curvaba hacia adentro en un agarre de espada, o se aflojaba para un apretón de manos rancio. A todos los efectos prácticos, era bastante bueno. También se prestó cierta atención a la estética, y el artesano que lo hizo trató de que se pareciera al verdadero grabado de uñas e incluso arrugas.
Otra prótesis de mano de hierro, hacia 1580. Imagen: FW Paul Collection, Berlín.
Puede que no fuera tan diestro como antes, pero armado con su mano de hierro, Von Berlichingen seguía siendo una fuerza a tener en cuenta. Tenía su propia banda de matones mercenarios que empleaba para luchar, secuestrar a los ricos a cambio de un rescate, atacar a los comerciantes en busca de mercancías y hacer cumplir la usurpación de préstamos. También era conocido como patrón del campesinado y de los indigentes, ya que a menudo entregaba dinero en efectivo y suministros a los pobres robados a los ricos. Esto le dio la reputación de una especie de Robin Hood bávaro. Dirigió un grupo de rebeldes contra el Sacro Imperio Romano Germánico en 1525 (¡fue proscrito en el reino dos veces!), luchó contra el Imperio Otomano de Solimán el Magnífico bajo el emperador Carlos V en 1542 y sirvió bajo el mando de Francisco I en 1544. Invasión imperial de Francia.
Imagen: Colección FW Paul, Berlín
Con algo de dinero en efectivo en el bolsillo después de un par de años en su carrera, von Berlichingen se actualizó a un nuevo brazo de hierro. La versión 2.0 era espléndida, equipada con articulaciones en cada nudillo y mecanismos accionados por resorte para bloquear los dedos en su lugar, de manera similar al sistema de trinquete y trinquete que se usa en las esposas. Esto le permitió a von Berlichingen no solo usar su prótesis de brazo derecho con un control sin precedentes en la batalla, sino también sostener las riendas del caballo, jugar a las cartas, escribir con una pluma o beber de una jarra de cerveza. También debe haber tenido un gran impacto. El nuevo brazo también se veía mucho más auténtico, como puede notar en las imágenes.
La segunda mano de hierro hacia 1514. Imagen: Wikimedia Commons
Recuerde, esta prótesis revolucionaria se hizo en el siglo XVI. Desafortunadamente, no hay registro de la mente maestra que diseñó y fabricó la mano de hierro derecha de von Berlichingen.
Lo que la mano de los caballeros podría hacer. Imagen: Karl de Alemania
Gtz de la Mano de Hierro luchó hasta la venerable edad de 64 años cuando se retiró. Curiosamente para un hombre como él, murió mientras dormía en 1562, a la edad de 82 años. Dejó tres hijas y siete hijos para continuar con el nombre de Berlichingen. Se cree que el caballero dijo acerca de su mano de hierro que prestó más servicios en la lucha que la carne original. Sin embargo, antes de fallecer, la Mano de Hierro escribió una autobiografía que inspiró a Johann Wolfgang von Goethe (sí, el Goethe) a escribir Gtz von Berlichingen , una obra dramática basada en la vida de Berlichingen publicada en 1773. La obra en sí está idealizada y representa a un Gtz von Berlichingen tosco pero sensato que muere joven. Hay una línea hilarante en la obra que, según todos los informes, parece estar basada en un relato histórico. Cuando un obispo exigió una vez su rendición, Gtz von Berlichingen respondió: ¡Er kann mich im Arsche lecken! que en traducción aproximada significa ¡Bésame el culo! La frase se hizo algo popular, conocida entre los alemanes hasta el día de hoy como el saludo de Suabia.
Gtz von Berlichingen fue definitivamente una figura más grande que la vida, y su legado sigue vivo. Por un lado, está el saludo de Suabia. Por otro lado (uhm), su famosa prótesis aún se conserva y se exhibe en el museo de su antiguo castillo de Jagsthausen.
Desde una perspectiva científica, la Mano de Hierro es una fantástica demostración de ingenio. Afortunadamente, hemos recorrido un largo camino desde entonces. Hoy en día, tenemos manos protésicas que en realidad transmiten el toque hacia atrás y pueden ser controladas con una precisión fantástica solo por la mente. Otros una impresión de manos protésicas completamente funcionales por menos de $100.
fuentes: MyArmoury; Traducción al inglés de la obra de Goethe; Castillo de Jagsthausen; CoilHouse
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