Si bien se ha demostrado que la risa no es un rasgo completamente humano, sino un comportamiento compartido por todos los grandes simios que se remonta a 16 millones de años, sigue siendo una parte indispensable de la estructura social humana. Algunos creen que la risa es la mejor medicina, junto con una buena noche de sueño. Dejando a un lado los cuentos de viejas, algunos investigadores han tratado de deconstruir el humor y aprender qué lo hace funcionar, estudiando lo que nos hace cosquillas. Sus hallazgos muestran que la clave del humor radica en una fórmula bastante simple: humor = tragedia + tiempo o distancia.
El profesor Peter McGraw de la Universidad de Colorado, Boulder, se encontró desconcertado por la mecánica del humor y desde 2008, junto con sus colegas, ha buscado establecer los elementos que inducen a la risa, algo que los comediantes y los grandes narradores siempre han sabido intuitivamente. Así es como McGraw terminó con la teoría de la violación benigna , que en línea fina dice que la hilaridad surge cuando se hace burla de un evento gravemente trágico después de mucho tiempo, mientras que los eventos trágicos leves provocan risas cuando se siguen poco tiempo después de que sucedieron. .
Un accidente automovilístico no es para reírse, pero si todos están sanos y salvos después, es posible que entretengas a tus amigos con la historia durante unos meses o años. Si te resbalas con una cáscara de plátano, inevitablemente estarás en el centro de atención y provocarás una ola de risas de tus compañeros, pero el evento no será tan divertido al día siguiente.
Para que algo sea divertido, tiene que haber algo mal, dice McGraw, quien cita a Mark Twain, quien dijo que la fuente secreta del humor no es la alegría, sino la tristeza. Esa es la parte contradictoria del humor, dice McGraw. Generalmente es algo bueno y beneficioso, pero tiene sus raíces en experiencias potencialmente negativas.
De hecho, es contrario a la intuición, ya que las violaciones, en esencia, desencadenan emociones negativas, pero cuando estas violaciones se ubican en un entorno o marco de tiempo que las hace benignas, desencadenan una emoción positiva. Verdaderamente un proceso psicológico fascinante; Por fascinante que sea, los investigadores aún no pudieron resistirse a realizar algunos experimentos para verificar la teoría. En uno de los experimentos, por ejemplo, los participantes sintieron casi unánimemente que una infracción grave, como ser atropellado por un automóvil, sería más graciosa si hubiera ocurrido hace cinco años que si hubiera ocurrido ayer.
De manera similar, los participantes sintieron que sería más divertido si un extraño accidentalmente terminara donando casi $2,000 a una organización benéfica que si le pasara lo mismo a un amigo. En el primer caso, la violación fue endulzada por el tiempo, mientras que en el segundo caso, la distancia social eliminó las emociones negativas. Cabe mencionar que los voluntarios recibieron dulces por su participación en el estudio. Estos son algunos de los escenarios puestos en juego en la parte benigna de violación moral del estudio, cada escenario viene en dos versiones de violación y control.
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El estudio arroja algunos resultados interesantes, pero eso no quiere decir que si sabes cuáles son los elementos que se acumulan para hacer un buen chiste, también podrás hacer uno tú mismo. Por irónico que sea, los científicos rara vez son retratados como comediantes. El proceso de trabajo de la comediante Jessica Holmes es mucho más orgánico que deconstruir gráficos y experimentos. Si puedo imaginarme a la audiencia riéndose de eso, el 90 por ciento de las veces se ríen de eso. Y si no puedo imaginármelos riéndose, no uso la broma en absoluto, dice ella.
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Sin embargo, lo que hace que el estudio sea extremadamente útil es el hecho de que sus hallazgos podrían ayudar a los científicos a ver cómo evolucionó la estructura social humana. A medida que la tragedia se convierte en humor, es una apuesta segura suponer que se trata de un mecanismo de defensa que los humanos desarrollaron para enfrentar las constantes adversidades de la vida. Si puedes reírte de eso, ¿qué tan malo puede ser realmente? él dice. Tomas las violaciones en el mundo y las haces benignas, las haces bien [y] no te afectarán tan negativamente, dijo McGraw.
La teoría de la violación benigna ha sido presentada en la revista Psychological Science (enlace completo al estudio).
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