Las Islas Feroe, un pequeño archipiélago ubicado a medio camino entre Islandia y Noruega, alguna vez fue el hogar de un grupo desconocido de personas en el año 500 dC, alrededor de 350 años antes de que llegaran los vikingos, según un nuevo estudio. El hallazgo se basa en el análisis de caca de oveja centenaria encontrada en el fondo de un lago en las islas.
Crédito de la imagen: Flickr / Allan Watt.
Los vikingos eran excelentes marineros; cualquier lugar accidentado e inhóspito de Europa al que se pudiera llegar por agua, lo hacían. Pero tal vez, en algunos lugares, otros grupos llegaron antes que ellos. Hasta hace poco, la evidencia de personas que llegaron a las Islas Feroe antes que los vikingos ha sido limitada. Las islas son rocosas y azotadas por el viento, por lo que no ha quedado mucho intacto en la superficie. En 2013, los investigadores encontraron granos de cebada quemada, no nativa de la isla, debajo del piso de una casa vikinga. Los granos datan de 300 a 500 años antes de que los vikingos ocuparan las islas.
Buscando desentrañar la historia que tienen estos granos, un grupo de investigadores se centró en un lago en la isla feroesa de Eysturoy, ubicada cerca de un pueblo que anteriormente albergó un asentamiento vikingo. Dejaron caer tubos en el fondo del lago y recolectaron núcleos de 2,7 metros de largo (nueve pies). Su análisis mostró la presencia de abundantes ovejas domesticadas.
El equipo de investigadores estimó que los animales llegaron entre 492 y 512 según la profundidad de las capas de sedimentos. No hay evidencia de mamíferos en la isla antes de la llegada de las ovejas, por lo que esto indicaría que fueron traídas por personas que llegaron a las islas. La oveja es ahora un alimento básico en la dieta feroesa.
Mostramos evidencia concluyente de que los humanos habían introducido ganado en las Islas Feroe tres o cuatro siglos antes del período de asentamiento nórdico de la era vikinga que está ampliamente documentado en el registro arqueológico. Restringimos el momento más probable de la llegada humana al 500 EC, aproximadamente 350 años antes de los asentamientos de la era vikinga, escribieron.
Las místicas Islas Feroe
Islas Feroe la tumba del cacique vikingo Havgrmur.
Ubicadas a más de 300 kilómetros al noroeste de Escocia, las Islas Feroe tienen impresionantes acantilados imponentes como sus costas, con clima nublado y fuertes vientos. El paisaje es en gran parte tundra y solo unos pocos lugares habrían sido atractivos para el asentamiento. Hay algunos lugares planos cerca de bahías protegidas, donde los vikingos solían acampar. Definitivamente no es el lugar donde esperarías encontrar a un marinero inexperto.
Algunos escritos medievales sugieren que los monjes irlandeses solían vivir en las islas hacia el año 500, incluido entre ellos el navegante irlandés St. Brendan, famoso por navegar el Atlántico. Ahora, el ADN de las ovejas ayuda a comprender mejor la historia de la isla. Los investigadores creen que estas primeras personas fueron los celtas, que cruzaron desde Escocia o Irlanda.
De hecho, hay nombres en las Islas Feroe que provienen de palabras celtas, así como marcas de tumbas celtas sin fecha en las islas. Estudios previos han encontrado linaje celta materno en las personas de las Islas Feroe. Es posible que los vikingos tuvieran novias celtas con ellos, pero el trasfondo materno celta es tan alto que los investigadores creen que es muy probable que los celtas estuvieran en las islas antes que los vikingos.
El estudio fue publicado en la revista Communications Earth & Environment.
"