No es exactamente una impresión 3D, pero es igual de increíble, si no más. Desenterrada por primera vez en Francia en 1900, una losa de piedra de la Edad del Bronce ha sido redescubierta recientemente por un grupo de investigadores, que ahora creen que podría ser el mapa tridimensional más antiguo de Europa.
En su estudio, determinaron que las marcas fueron talladas hace 4.000 años y representan un área en el oeste de Bretaña, Francia.
Imagen cortesía de los investigadores.
La losa de Saint-Blec intrincadamente tallada fue encontrada durante las excavaciones en un cementerio prehistórico en Finistre por el arqueólogo local Paul du Chatellier. Se cree que data de principios de la Edad del Bronce, en algún momento entre 1900 a. C. y 1650 a. C. Tras el hallazgo, la losa aparentemente se olvidó durante más de un siglo, almacenada durante décadas en la casa de Chatellier.
En aquel entonces, Chatellier no estaba seguro del significado de las tallas de la losa de cuatro metros de largo. Algunos eruditos en ese momento argumentaron que eran representaciones humanas sin forma o incluso una imagen de una bestia. Los investigadores también sugirieron que el significado se aclararía con futuras investigaciones sobre lo que sucedió.
Un grupo de investigadores franceses que buscaban la losa la encontraron en un sótano en 2014 y han estado tratando de averiguarlo desde entonces. Tras analizar marcas y grabados en la piedra, el equipo sospechó que podría tratarse de un mapa. La presencia de motivos repetidos unidos por líneas en su superficie sugería que representaba una zona de Finistre en Francia.
Este es probablemente el mapa más antiguo de un territorio que ha sido identificado, dijo a la BBC Clment Nicolas de la Universidad de Bournemouth, uno de los autores del estudio. Hay varios mapas de este tipo tallados en piedra en todo el mundo. En general, son solo interpretaciones. Pero esta es la primera vez que un mapa representa un área en una escala específica.
El estudio se llevó a cabo utilizando observaciones de losas completas, fotografías generales y detalladas con iluminación oblicua y varios métodos de levantamiento 3D, como fotogrametría y escaneo 3D general y de alta definición. Esto permitió registrar la topografía superficial de la losa a diferentes escalas y analizar la morfología, tecnología y cronología de los grabados.
Crédito de la imagen: los investigadores
Según los hallazgos, los investigadores ahora creen que los grabados y motivos tallados en la superficie de la losa proporcionan una coincidencia tridimensional (3D) aproximada con el valle del río Odet con varias líneas que representan la red fluvial de las áreas. El territorio representado en la losa tiene una precisión del 80% en un área alrededor de un tramo del río de 18 millas de largo.
La losa, que se encontró por primera vez en un túmulo funerario, probablemente se reutilizó por alguna razón como parte del proceso de entierro, formando una de las paredes del túmulo de piedra, según creen los investigadores. El lado grabado miraba hacia el interior de la tumba, por lo que las marcas no estaban expuestas a los elementos de miles de años, lo que explica el buen estado general de las losas.
Un mapa es un dibujo o plano de la superficie terrestre o parte de ella, escribió el equipo en su artículo. La Losa de Saint-Blec sí presenta los tres elementos más probatorios de la representación cartográfica prehistórica: composición homogénea con grabados idénticos en técnica y estilo y repetición de motivos.
Lo que es menos seguro es lo que podrían representar otros motivos tallados en la losa, pero los investigadores creen que podrían reflejar la ubicación de los primeros asentamientos de la Edad del Bronce, otros sitios de túmulos, sistemas de campo y pistas. Si ese es el caso, el mapa reflejaría entonces un plan de organización del uso y propiedad de la tierra de acuerdo con los gobernantes políticos y económicos de la época.
Sin duda, había una justificación para tallar este trabajo en piedra dejando una marca, dijo a Science Alert el arqueólogo Yvan Pailler de la Universidad de Bretaña Occidental, uno de los miembros del equipo. Hacer una cartografía así suele estar ligado a la afirmación del poder, de la autoridad sobre un territorio. Este es el contexto general de logro que ocurre en la Edad del Bronce Temprano.
El estudio fue publicado en la revista Bulletin de la Socit prhistorique franaise.
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