¿Qué pasaría si pudieras alcanzar la velocidad de un avión en un tren? Suena exagerado, pero es exactamente el concepto en el que está trabajando el Instituto de Investigación Ferroviaria de Corea (KRRI), y parece que va bien. El instituto acaba de anunciar un modelo funcional de prueba de tamaño que puede alcanzar la friolera de 620 mph (o 1000 km/h).
Crédito de la imagen: KRRI.
Los planes oficiales comenzaron en 2017. Esperamos crear un tren ultrarrápido, que viajará dentro de un tubo de baja presión de última generación a la velocidad del rayo, en un futuro no muy lejano, dijo un funcionario de KRRI. en el momento. El objetivo era crear un sistema de trenes capaz de alcanzar velocidades el doble de las de los trenes de levitación magnética (maglev), que actualmente pueden viajar a unos 500 km/h. Ahora, los primeros resultados han sido anunciados.
El hipertren está diseñado para usarse en un tubo de vacío cercano y se acelera con potentes imanes. Alcanzó una velocidad de 620 mph (o 1000 km/h) en la prueba, que es el equivalente a vuelos internacionales. Aún así, es solo un modelo 1/17 hasta ahora. Pero KRRI planea tener un sitio de prueba de trabajo de tamaño real para 2022.
Corea del Sur espera lanzar una gran red Hyperloop para 2024, reduciendo el tiempo de viaje entre Seúl y Busan de tres horas a 30 minutos. El país ya tiene trenes bala de alta velocidad funcionando en esa ruta, pero el gobierno quiere hacerlo casi supersónico lo antes posible.
Muchos países como Estados Unidos, Canadá y China están compitiendo para tomar la delantera en esta tecnología futurista y también intentaremos adelantarnos a nuestros rivales globales, dijo un funcionario de KRRI en un comunicado. El gobierno se ha centrado en la investigación interdisciplinaria y este será el mayor esfuerzo en el que estamos trabajando para desarrollar una tecnología futura representativa.
Aún así, existen desafíos para el proyecto reconocidos por Corea del Sur, sujetos a fallas de ingeniería. Por ejemplo, si el tubo pierde su presión negativa debido a un desastre natural, las cápsulas colapsarían. El funcionario de KRRI dijo que están trabajando para superar esos problemas antes de que el sitio de prueba funcione en un par de años.
Este no es el único intento de desarrollar un tren de velocidad bala. El concepto también fue discutido por Elon Musk en 2012. De hecho, hicieron su primera prueba con pasajeros humanos hace unos días basándose en su idea. El objetivo es transportar personas en cápsulas flotantes dentro de tubos bajo un vacío parcial a velocidades de hasta 760 mph (1223 km/h).
El proyecto, desarrollado por Virgin y denominado hyperloop, cuenta con una pista de pruebas de 500 metros en Nevada donde se han realizado más de 400 pruebas hasta el momento. Ahora dieron un paso más allá al hacer una prueba con humanos. La cápsula no alcanzó la velocidad máxima teórica de Hyperloops, pero tienen la esperanza de hacerlo en las próximas pruebas.
El tren de hipertubos en Corea del Sur comparte el mismo concepto con el concepto de Musks: superar la fricción y la resistencia del aire al correr en un tubo de vacío. La principal diferencia es que el hiperbucle flota con aire soplado desde abajo y el hipertubo utiliza la fuerza de repulsión magnética.
Ya sea que llegue primero en los EE. UU. o en Corea del Sur, parece que habrá que esperar algunos años para los toques finales de esta nueva y emocionante tecnología. Pero cuando finalmente llegue, probablemente será una gran revolución en la forma en que nos movemos, acortando distancias mucho más y ahorrándonos tiempo en el transporte.
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