Ya sea que sea un estudiante universitario que espera mejorar sus calificaciones, un profesional que desea lograr más en el trabajo o un adulto mayor que desea evitar la demencia, la idea de tomar una píldora mágica que aumente su capacidad intelectual puede ser tentadora. Así que no sorprende que el uso de nootrópicos o drogas inteligentes esté aumentando a nivel mundial. Pero funcionan? Y lo que es más importante, ¿son seguros? En un mar de suplementos y propaganda de marketing, ¿cuál es la verdadera historia detrás de estos supuestos potenciadores cognitivos? Echemos un vistazo a algunas de estas preguntas.
Los nootrópicos son medicamentos recetados, suplementos o sustancias naturales que pretenden potenciar funciones cognitivas como la memoria, la creatividad o la motivación. De manera similar, la mejora cognitiva se refiere al uso o abuso de dichas drogas inteligentes por parte de personas sanas que no presentan deficiencias de base neurológica. Lo que significa que, en la mayoría de los casos, las drogas inteligentes son medicamentos recetados fuera de etiqueta que se usan para fines no médicos. A pesar de este hecho inquietante, el uso de nootrópicos recetados fuera de la etiqueta está aumentando a nivel mundial.
Desarrollado en 1964 por el químico rumano Corneliu E. Giurgea, el concepto de nootrópicos implica una lista de criterios que son los siguientes:
1. Los nootrópicos deberían ayudar a mejorar la memoria de trabajo y el aprendizaje
2. Apoya la función cerebral en condiciones hipóxicas o después de la terapia electroconvulsiva.
3. Protege el cerebro de la toxicidad física o química.
4. Se mejoran las funciones cognitivas naturales.
5. Los nootrópicos no deben ser tóxicos para los humanos sin causar depresión ni estimulación del cerebro.
El criterio anterior puede sugerir que los potenciadores cognitivos son puramente fabricados en laboratorio; sin embargo, también están presentes en alimentos y bebidas cotidianos. Como ejemplo, la cafeína es un nootrópico natural y la sustancia psicoactiva más consumida en todo el mundo. Se encuentra en el café, el cacao, el té y ciertos frutos secos. Se ha demostrado en ensayos clínicos que la ingesta de una o dos tazas de café al día aumenta el estado de alerta y reduce el tiempo de reacción, aunque muy suavemente. Y aunque la cafeína alguna vez se consideró riesgosa, muchos expertos ahora están de acuerdo en que la cafeína natural presente en los alimentos es más beneficiosa que dañina cuando se consume con moderación.
Debido al gran volumen de publicidad falsa que rodea a los nootrópicos, lo primero que debe verificar es si un potenciador cognitivo está respaldado por la ciencia; lo mejor que puede hacer es ver si ha pasado por ensayos clínicos o en humanos. Un buen ejemplo aquí es la cafeína, cuyos beneficios cognitivos han sido probados exhaustivamente en humanos por varias instituciones académicas. Hasta la fecha, se ha demostrado que el consumo de cafeína aumenta los mensajeros intracelulares, prolonga la actividad de la adrenalina y hace circular el calcio en las células. En conjunto, estos mecanismos brindan neuroprotección, aumentan la frecuencia cardíaca, el tono vascular, la presión arterial y la broncodilatación. Los ensayos en humanos también han indicado que la cafeína mejora la vigilancia y la atención sin afectar la memoria o el estado de ánimo.
Los huevos son otro alimento cerebral comprobado que ha pasado por ensayos clínicos; Se ha demostrado que es rico en colina, una sustancia clave para la producción de acetilcolina, fundamental en muchas funciones corporales, desde lograr un sueño profundo hasta retener nuevos recuerdos. El consumo frecuente de huevos también se asocia con un mayor rendimiento cognitivo, especialmente entre los ancianos. Sin embargo, al igual que con los nootrópicos sintéticos, el exceso de estos alimentos también tiene consecuencias adversas, con dosis más altas de cafeína que causan nerviosismo y ansiedad. Sin embargo, le complacerá saber que no existe un límite diario oficial en la cantidad de huevos que una persona puede comer, siempre y cuando no les agregue grasas saturadas o demasiada sal.
Otro nootrópico natural bien probado es una hierba antigua llamada Ginkgo biloba, tanto modelos humanos como animales han aclarado los efectos neuroprotectores de las hierbas. Como resultado, Gingko se ha estudiado repetidamente en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer debido a sus propiedades antioxidantes y antiapoptóticas. Numerosos estudios también han citado su seguridad en humanos con deterioro cognitivo, donde el nootrópico indujo la inhibición contra la activación de la caspasa-3 y la agregación de amiloide en la enfermedad de Alzheimer. La lista de estudios en humanos que prueban los beneficios del Ginkgo Biloba en voluntarios sanos es extensa y no se observaron problemas de seguridad. Sin embargo, al igual que con otros potenciadores cognitivos, los estudios contrastantes contradicen estos hallazgos positivos que sugieren que todos los ensayos deberían emplear neuroimagen.
El factor más destacado a tener en cuenta aquí es que todos los nootrópicos anteriores están probados en humanos o estudios clínicos que carecen gravemente de la mayoría de los potenciadores cognitivos que se encuentran actualmente en el mercado. Una simple búsqueda en la base de datos de PubMed le dirá qué nootrópicos se han probado en humanos y enumerará cualquier problema de seguridad. Otra forma excelente de navegar por el campo minado de la publicidad engañosa de algunos fabricantes de nootrópicos es usar marcas establecidas.
Del mismo modo, también es crucial verificar si mezclar nootrópicos con alcohol u otras drogas es seguro. En primer lugar, acérquese siempre a un profesional médico antes de mezclar drogas o alcohol con medicamentos recetados. En segundo lugar, los medicamentos de venta libre (OTC) comprados en las farmacias deben venir con folletos de seguridad que indiquen si es seguro tomarlos con medicamentos, otros suplementos o alcohol. Desafortunadamente, no todos los remedios OTC contienen información de seguridad, ya que en su mayoría no están regulados. Y aunque hay muchos documentos sobre el uso de cafeína con alcohol, la mayoría de los nootrópicos de venta libre no se han probado con otras drogas. Los expertos aconsejan: si comienza a mezclar o acumular medicamentos de venta libre y comienza a sentirse mal, debe suspender su régimen de medicamentos y consultar a un profesional médico de inmediato, lo que incluye la acumulación de nootrópicos.
Estoy confundido. ¿Cuántos tipos de nootrópicos hay?
Con un tsunami de pociones y polvos en el mercado, puede ser un desafío tomar estimulantes cerebrales de manera responsable. Lo primero que debe saber es que los nootrópicos pueden ser sintéticos o naturales donde se fabrican como medicamentos recetados o se encuentran en plantas y alimentos. Del mismo modo, los suplementos dietéticos o los medicamentos de venta libre pueden contener productos naturales y sintetizados, y los medicamentos recetados tienen una estructura puramente sintética.
Los nootrópicos sintéticos están compuestos de productos químicos artificiales en lugar de ingredientes naturales que están muy cargados de productos químicos sintetizados diseñados para imitar a los neurotransmisores naturales. Por ejemplo, la cafeína se encuentra naturalmente en los granos de café y se sintetiza para la fabricación a granel. La versión sintética, que se encuentra en muchas bebidas energéticas, posee una mayor tasa de absorción en el cuerpo que su contraparte natural, lo que provoca muchos más efectos secundarios. Es decir, la versión cruda de la cafeína es mucho menos severa para el cuerpo humano que su contraparte sintética.
En particular, los únicos nootrópicos probados para marcar una diferencia inmediata y marcada en la cognición son los medicamentos recetados por su médico. Específicamente, los medicamentos diseñados para el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) como Adderall y Ritalin, así como el antinarcoleptico modafinilo, muestran efectos demostrables en la concentración, la atención y el estado de alerta de las personas sanas. Y aunque su impacto en la mejora cognitiva es cuestionable en personas sanas, su uso no indicado en la etiqueta sigue aumentando a pesar de los numerosos riesgos para la salud, incluida la dependencia, la tolerancia y los trastornos cardiovasculares, neurológicos y psicológicos.
Los nootrópicos recetados consisten principalmente en estimulantes que comprenden metilfenidato, anfetamina y dextroanfetamina, diseñados para contrarrestar el TDAH. Y aunque estos funcionan bien para muchas personas con esta afección, estos productos farmacéuticos no han demostrado ser seguros para las personas sanas que desean mejorar su concentración y atención. Muchos estudiantes universitarios adquieren este medicamento de manera nefasta y, aunque parecen ayudar a corto plazo, existen riesgos peligrosos.
Sin embargo, el modafinilo, un nuevo estimulante aprobado por la FDA para tratar la narcolepsia, la apnea del sueño y el trastorno del trabajo por turnos, tiene varias características notables que lo distinguen de otros medicamentos. A diferencia de las anfetaminas, por ejemplo, se informa que el modafinilo tiene efectos secundarios mínimos en las dosis terapéuticas correctas. También parece tener un bajo potencial de abuso, y algunos estudios sugieren que puede ayudar con el aprendizaje y la memoria en personas sanas.
Continuando con la línea de los nootrópicos sintéticos, el nootrópico OTC más grande de esta clase es la familia racetam. Un supuesto potenciador cognitivo diseñado para mejorar la memoria y suprimir la ansiedad y basado en un modulador del factor neurotrófico nativo derivado del cerebro. Los productos Racetam son principalmente derivados de la pirrolidinona, un compuesto orgánico incoloro que supuestamente mejora el proceso de aprendizaje, disminuye la cognición deteriorada y protege contra el daño cerebral. Varios derivados de pirrolidina están disponibles comercialmente, incluidos piracetam, oxiracetam, aniracetam, noopept y pramiracetam. Sin embargo, en realidad, la investigación sobre su eficacia en adultos sanos es inexistente.
Por el contrario, los estudios en humanos vinculan categóricamente los nootrópicos naturales con una función cerebral saludable. Explícitamente, estudios anteriores han demostrado que los nutrientes derivados de los alimentos, como las grasas no saturadas, las vitaminas, la cafeína, los minerales, varias proteínas, los glucosinolatos y los antioxidantes, pueden estimular la función cerebral. A pesar de esto, la evidencia que respalda los beneficios psicológicos de sus dobles suplementarios en la dieta es débil. Un hecho que sorprenderá a muchos cuyo ritual matutino implica la ingesta de suplementos comprados sin receta o en línea.
Para agravar esto, una revisión de 2015 de varios suplementos dietéticos no encontró evidencia convincente de mejoras en el rendimiento cognitivo, incluso en participantes no saludables. El Dr. David Hogan, el autor principal de la revisión, cree que los suplementos nutricionales no brindan los mismos beneficios que los alimentos. Mientras que los mecanismos plausibles vinculan los nutrientes de origen alimentario con una mejor función cerebral. Los datos mostraron que los suplementos no pueden replicar la complejidad de los alimentos naturales y brindar todos sus beneficios potenciales. Sin embargo, admite que: Nada de esto descarta el potencial de algunos nootrópicos de venta libre para mejorar la cognición. Aún así, no hay mucha evidencia convincente para apoyar estas afirmaciones. Lo que sugiere que todavía hay muchas conjeturas en lo que respecta a los suplementos dietéticos como ayuda para la mejora cognitiva.
Estos hallazgos tienen mucho sentido ya que todos los nutrientes y el combustible para nuestro cuerpo provienen de nuestra dieta que ha demostrado actuar como vasodilatadores contra las pequeñas arterias y venas del cerebro. Cuando se introducen en nuestro sistema, estos alimentos saludables aumentan la circulación sanguínea, los nutrientes vitales, la energía y el flujo de oxígeno hacia el cerebro. También contrarrestan las respuestas inflamatorias en el cerebro, modulando la concentración de neurotransmisores. Por esta razón, los expertos siempre afirmarán que una dieta sana y equilibrada es su modo de tratamiento preferido para una función cognitiva saludable, al menos por ahora.
¿Cómo funcionan los nootrópicos?
Café uno de los nootrópicos más populares.
Un tema crítico recurrente en muchos documentos técnicos que cubren el tema es que, a menos que tenga deficiencia de un químico nootrópico, es poco probable que tomar más ayude a mejorar sus procesos cerebrales. Oficialmente, la mejora cognitiva funciona fortaleciendo los componentes de los circuitos de memoria/aprendizaje dopamina, glutamato o norepinefrina para mejorar la función cerebral en individuos sanos más allá de su funcionamiento básico.
La mayoría de los expertos afirman que casi todos los suplementos dietéticos y de venta libre pierden su potencia y, por lo tanto, dejan de funcionar con el tiempo. Además, muchos efectos de los medicamentos de venta libre (si los hay) parecen ser temporales y duran hasta que se metabolizan y eliminan. Lo que significa que es posible que deba tomar más para obtener un beneficio notable, si lo hay. El consejo general de los autores es asegurarse de que la marca esté bien establecida y de confianza, evitando los medicamentos recetados para fines no médicos.
En una entrevista con Insider , David A. Merrill, MD, director del Pacific Brain Health Center, afirma que es probable que los nootrópicos no lo beneficien mucho si aún no experimenta síntomas como problemas para concentrarse o mala memoria.
De hecho, dado que la ingesta de nootrópicos también está aumentando entre los jugadores, agrega la Dra. Migliore en su entrevista con PC Gamer, es poco probable que ingerir estos compuestos lo ayude si su cuerpo no tiene deficiencia de ninguno de ellos. Adición Si pasa de 10 a 15 minutos al aire libre todos los días y come una dieta balanceada, lo más probable es que sus niveles de vitamina D sean normales. Luego continúa preguntando: ¿Tomar un suplemento de vitamina D hará algo por usted? Probablemente no. Por otro lado, si evita la luz solar y no come carne, sus niveles de vitamina D pueden ser bajos. Para esas personas, un suplemento de vitamina D podría conducir a un aumento de la energía.
¿El Dr. Migliore, médico licenciado y jugador mundialmente famoso, está insinuando que los jugadores privados de sol pueden beneficiarse de las drogas inteligentes? Además, ¿cómo sabré cuándo tengo deficiencia de un nutriente específico? Sólo puedo recoger mi comportamiento deficiente. Por lo tanto, ¿no tendría sentido tomar potenciadores cognitivos cuando se sospeche una insuficiencia nutricional?
A pesar de lo lógico que suena, todos los expertos están de acuerdo en que una dieta sensata, la interacción social y el ejercicio regular ayudan a estimular la cognición, y se ha demostrado que muchos nootrópicos naturales que se encuentran en los alimentos mejoran las facultades mentales.
Entonces, ¿deberíamos usar nootrópicos entonces?
Existen numerosos argumentos éticos relacionados con el debate en curso sobre los nootrópicos, con una gran cantidad de países adaptando rápidamente sus leyes a este campo en constante expansión. Dejando de lado los efectos secundarios y la publicidad engañosa, no hay duda de que existen nootrópicos que funcionan. Y si hay nootrópicos que funcionan, pronto se desarrollarán más drogas inteligentes que funcionan aún mejor con una mayor funcionalidad. Y aquí es donde surgen los problemas éticos sobre el punto en el que el tratamiento de los trastornos se convierte en una forma de mejora, en el que los pacientes se convierten en superhumanos. ¿Deberían gastarse recursos tratando de convertir a la gente común en versiones más brillantes y con mejor desempeño de sí mismos en primer lugar?
Quiero decir, ¿cómo deberíamos clasificar, tolerar o condenar un fármaco que mejora el rendimiento humano en ausencia de un deterioro cognitivo preexistente una vez que se demuestra que es eficaz? ¿Estamos en peligro de producir genios sintéticos? Y lo que es peor, ¿serán mejores que los reales? Aproximadamente el 95% de los atletas de élite han usado drogas para mejorar el rendimiento para comparar el dopaje en deportes competitivos aquí. Si el dopaje cerebral se vuelve aceptable en la vida laboral y la educación, ¿será lo mismo para los deportes? ¿Veremos competiciones separadas para estos genios sintéticos para nivelar el campo de juego? Los organismos gubernamentales deben abordar estos problemas urgentes.
Y aunque el uso de nootrópicos ha aumentado en los últimos años con la percepción general de que estos medicamentos mejoran el rendimiento académico y profesional, no hay suficiente evidencia empírica que respalde la suposición de que estos estimulantes cerebrales dan lugar a una mejora cognitiva en usuarios sanos. Casado con una avalancha de informes sobre los efectos secundarios no deseados, ya veces peligrosos, de estos medicamentos, el caso de su uso es frágil.
Por ejemplo, el uso no médico de estimulantes recetados como los metilfenidatos para la mejora cognitiva ha aumentado recientemente entre adolescentes y adultos jóvenes en escuelas y campus universitarios. En consecuencia, la mejora de la memoria dominó el mercado con más del 30 % de participación en 2018. Sin embargo, es probable que esta mejora tenga un costo neuronal y ético.
En ese sentido, un estudio de 2017 que involucró a 898 estudiantes universitarios, que no fueron diagnosticados con TDAH, informó que los nootrópicos recetados fuera de etiqueta no aumentaron el promedio de calificaciones ni la ventaja de ningún voluntario sano. Confirmación adicional de que la investigación sobre los nootrópicos todavía parece no ser concluyente en términos de clarificación y definición de cómo tales drogas actúan como estimulantes mentales, incluso cuando se trata de medicamentos comprobados.
¿Qué tan seguros son estos suplementos nootrópicos?
Los problemas relacionados con la seguridad de los nootrópicos están directamente relacionados con los sistemas de notificación de eventos adversos. Concentrándose en los Estados Unidos, incluso la FDA, generalmente un punto de referencia para la regulación de medicamentos a nivel mundial, es inusualmente vaga sobre las drogas inteligentes. La mayoría de los nootrópicos se venden como suplementos de venta libre, lo que significa que no hay cifras de efectos secundarios asociados con los nootrópicos de venta libre en los EE. UU. Por esta razón, solo los eventos adversos relacionados con suplementos dietéticos indistintos se compilan en conjuntos de datos sin procesar, lo que significa que no hay análisis disponibles. Históricamente, los eventos adversos asociados con los suplementos dietéticos son difíciles de monitorear en los EE. UU. porque el fabricante no registra dichos productos antes de la venta. Por lo tanto, hay poca información disponible sobre su contenido y seguridad, sin forma de saber si un suplemento contiene lo que afirman los productores o de conocer los efectos a largo plazo. Lo que agrava la razón para usar solo marcas reconocidas y confiables que se encuentran en farmacias acreditadas.
Para enumerar, el sistema oficial de la FDA que registra eventos adversos para suplementos dietéticos, el Sistema de Informe de Eventos Adversos CFSAN (CAERS), cubre alimentos, suplementos nutricionales y cosméticos y solo proporciona datos sin procesar. Los eventos adversos informados documentan eventos graves, incluidas la muerte y la hospitalización, y eventos menores, incluidos el sabor, la coloración o el empaque. Increíblemente, a pesar de que CAERS incluye incidentes médicos graves, los nombres de hasta el 35% de todos los efectos secundarios en esta base de datos están redactados bajo la Exención 4. Una regulación que exime a los fabricantes de divulgar información que constituya secretos comerciales e información comercial obtenida de una persona que sea confidencial. Las empresas cuyos productos han causado la muerte también pueden eliminar su marca y productos de la base de datos de la FDA utilizando este privilegio.
Por lo tanto, es un desafío obtener estadísticas sobre la cantidad de eventos adversos relacionados con los suplementos dietéticos, lo que hace inviable el seguimiento de los suplementos peligrosos que han utilizado la cláusula de Exención 4. En consecuencia, la mayoría de los estudios que cubren los eventos adversos atribuidos a los suplementos de venta libre exploran estadísticas predictivas, signos o señales que podrían aproximarse aproximadamente a la cantidad de hospitalizaciones, visitas al médico o muertes que pueden ocurrir ese año. Muchos estudios se basan en múltiples fuentes para evaluar la cantidad de eventos adversos relacionados con los suplementos dietéticos. Incluso entonces, puede resultar imposible rastrear una marca. En general, el conocimiento sobre la seguridad de los suplementos de venta libre es limitado, y muchos estudios encontraron que CAERS subrepresenta los eventos adversos asociados con los medicamentos de venta libre. Para dar a los lectores una idea de la enormidad del problema, entre los 1300 suplementos etiquetados como Exención 4 en la base de datos CAERS, más de un tercio involucraba muertes u hospitalizaciones.
Otro problema de seguridad emergente, los medicamentos de venta libre también pueden causar hospitalización incluso cuando los regímenes de medicamentos recetados han terminado, particularmente en pacientes con antecedentes de enfermedades psiquiátricas. Planteando la pregunta, ¿muestra esto una pérdida de plasticidad a medida que estos psicofármacos redirigen permanentemente y establecen circuitos y tractos cerebrales? Por lo tanto, tenemos una falsa oposición en términos aquí: ¿cómo pueden estos estimulantes recetados ser vistos como nootrópicos, que son temporales por su propia naturaleza?
En resumen, esto sugiere que los proveedores de atención médica, específicamente aquellos en los campos de salud mental y abuso de sustancias, deben tener en cuenta que el uso de nootrópicos es un problema poco reconocido y en evolución que puede causar episodios graves, particularmente entre aquellos con trastornos mentales preexistentes. o enfermedades.
¿Se han dilucidado otros nootrópicos en ensayos con humanos?
Sí, numerosos nootrópicos han sido probados en humanos, con potenciadores cognitivos significativamente más naturales probados en lugar de drogas sintéticas. Teniendo sentido, ya que los alimentos son parte de nuestra dieta diaria, necesarios para alimentar todo nuestro cuerpo.
El primero en la lista es Bacopa monnieri , una hierba que se encuentra en todo el subcontinente indio en áreas pantanosas, utilizada durante siglos en la medicina ayurvédica para mejorar la función cerebral. Los estudios en humanos revelan una mejora cognitiva constante como resultado de la administración de Bacopa monnieri en poblaciones de adultos jóvenes, ancianos y discapacitados. Los efectos más sólidos de Bacopa monnieri son el rendimiento de la memoria, incluidos los efectos positivos sobre el aprendizaje y la consolidación de los estímulos objetivo, el recuerdo retrasado, la retención visual de la información y la memoria de trabajo.
En adultos de 55 años o más, Bacopa monnieri ha mostrado mejoras en el funcionamiento ejecutivo y el control mental. Los estudios clínicos también han revelado que puede estimular la función cerebral y aliviar la ansiedad y el estrés, ya que posee numerosas propiedades antioxidantes, una clase de compuestos potentes llamados bacósidos presentes en la hierba que se cree que es responsable de esto.
Sorprendentemente, a pesar de su riesgo de adicción y efectos adversos no deseados, los estudios preclínicos y clínicos han demostrado que la nicotina tiene efectos de mejora cognitiva. Funciones como la atención, la memoria de trabajo, las habilidades motoras finas y la memoria episódica son susceptibles a los efectos de la nicotina. También puede haber un vínculo entre la demencia y este nootrópico con la actividad del receptor nicotínico observada en pacientes con enfermedad de Alzheimer. A pesar de ello, los expertos coinciden en que el consumo de nicotina solo está justificado para dejar de fumar y, por tanto, se evita como droga inteligente.
Uno de los medicamentos más populares para la mejora cognitiva es el metilfenidato, también conocido como Ritalin, un medicamento comúnmente recetado para tratar el TDAH. Los usuarios deben tener en cuenta que una gran parte de la literatura sobre la seguridad y eficacia de este medicamento proviene de estudios realizados en animales adultos normales y sanos, ya que actualmente no existe un modelo animal suficientemente confiable para el TDAH.
El metilfenidato es un estimulante estrechamente relacionado con la anfetamina y la cocaína que actúa aumentando los niveles de dopamina y norepinefrina en el cerebro. Para usuarios sanos, la mayoría de los estudios sobre sus efectos cognitivos involucraron animales adultos o humanos. En estudios en voluntarios sanos, las dosis más altas aumentaron el movimiento y afectaron la atención y el rendimiento en las tareas cognitivas dependientes de la corteza prefrontal; las dosis más bajas mejoraron el rendimiento mental y redujeron la actividad locomotora. Sin embargo, el uso a largo plazo de estimulantes como Ritalin puede provocar efectos secundarios relacionados con la atención, hiperactividad, distraerse fácilmente y un control deficiente de los impulsos que también se observa en pacientes que usan el medicamento para el TDAH.
Muchos informes discuten el papel de Panax ginseng , una hierba utilizada en la medicina china, en la mejora de la función cognitiva de los pacientes con enfermedad de Alzheimer debido a sus propiedades antioxidantes, que supuestamente suprimen la patología de la enfermedad de Alzheimer. Durante la última década, varios estudios han revelado que dosis únicas de Panax ginseng pueden modular aspectos de la actividad cerebral medidos por electroencefalografía y las concentraciones de glucosa en sangre periférica en voluntarios jóvenes sanos. Los mismos estudios también han indicado que la hierba mejora aspectos de la memoria de trabajo, mejora el rendimiento de la aritmética mental y acelera los procesos de atención.
Otro nootrópico natural, Rhodiola rosea , conocida como raíz dorada, es una planta con flores que mejora la función cognitiva. Es conocido principalmente por su capacidad para contrarrestar la fatiga física y mental, con numerosos estudios en humanos sobre el tema. Compartiendo la misma propiedad con Bacopa monnieri y Panax ginseng , se considera un adaptógeno, una sustancia que mejora la resistencia, la resistencia y protege contra situaciones de estrés. Los estudios en humanos muestran que la Rhodiola rosea también puede proteger el sistema nervioso contra el daño oxidativo, lo que reduce el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
La investigación sobre los nootrópicos indica que la gran esperanza parece ser el modafinilo. Este medicamento recetado se considera una terapia de primera línea para la somnolencia diurna excesiva asociada con la narcolepsia en adultos. Sin embargo, los médicos deben tener cuidado con los usuarios más jóvenes debido a los informes de efectos secundarios que incluyen taquicardia, insomnio, agitación, mareos y ansiedad. Sin embargo, el modafinilo está aprobado por la FDA para su uso en niños mayores de 16 años.
La eficacia del fármaco modafinilo para mejorar el estado de alerta y la conciencia en personas sanas y sin privación del sueño ha llevado a los militares a probar el fármaco como potenciador cognitivo. En concreto, un estudio de 2017 encontró evidencia de que el modafinilo puede mejorar algunos aspectos de la conectividad cerebral, incluidos el estado de alerta, la energía, el enfoque y la toma de decisiones. En adultos sin privación de sueño, esto también incluye mejoras en la precisión del reconocimiento de patrones y la prueba de señal de parada basada en la reacción.
Además, el modafinilo mejoró la precisión de una tarea de planificación ejecutiva y tiempos de reacción más rápidos, con un estudio incluso enumerando un mayor número de dígitos. Los efectos secundarios también se amortiguan, y numerosas funciones cognitivas no se ven afectadas por el modafinilo. Estos incluyen la creación de senderos, el procesamiento matemático, la memoria de trabajo espacial, la memoria lógica, el aprendizaje asociativo y la fluidez verbal.
Como se puede ver, la mejora cognitiva es genuina, con estudios en humanos disponibles para verificar este modo de acción y mecanismos de campos emocionantes.
Recomendaciones para el uso inteligente de medicamentos
Los nootrópicos y las drogas inteligentes están en aumento en la sociedad actual, pero se necesita más investigación que involucre neuroimagen para comprender mejor sus beneficios. Sin embargo, no hay duda de que existen nootrópicos que cumplen con los criterios originales de Giurgea, particularmente en su forma natural.
Además de estas consideraciones, siempre es importante resaltar que un estilo de vida activo con actividad mental y física regular, interacción social y nutrición de alta calidad muestra efectos protectores y preventivos sobre diversas enfermedades e impacta positivamente en la salud del cerebro. Muchos expertos solo están dispuestos a recomendar estos factores para la mejora cognitiva. En particular, el ejercicio aumenta la longitud de las dendritas y la densidad de las espinas dendríticas y promueve la expresión de proteínas sinápticas. También se produce un aumento en la disponibilidad de factores de crecimiento y una mayor neurogénesis en el hipocampo, lo que a la inversa disminuye los niveles de beta-amiloide. Ningún otro nootrópico actualmente ha sido tan ampliamente estudiado o probado.
Pero la comunidad médica no puede ignorar las muchas opiniones contrastantes de los nootrópicos naturales y sintéticos; Hay cada vez más pruebas de que algunas de estas píldoras y polvos pueden mejorar la función cognitiva, aunque sea temporalmente. Hasta la fecha, Ginkgo biloba es la hierba más estudiada y establecida para la mejora cognitiva. Por el contrario, a pesar de la gran cantidad de estudios sobre el tema, ningún medicamento recetado se recomienda oficialmente para uso no médico, a pesar de la evidencia de que pueden proporcionar una mejora cognitiva para las personas sanas.
Como hemos visto, las drogas inteligentes existen; el punto principal a cubrir es la seguridad. Los expertos recomiendan que solo use marcas confiables, verificando la base de datos CAERS para cada nuevo suplemento o medicamento que use. También establecen que si se enferma al usar cualquier medicamento recetado, de venta libre o suplementos dietéticos, deje de usarlos de inmediato y consulte a un profesional médico. No olvide consultar la base de datos de PubMed para conocer los ensayos en humanos y los datos de seguridad con respecto a cualquier potenciador cognitivo que esté tomando. También es un excelente lugar para verificar la credibilidad de cualquier marca que desee probar. Si no están involucrados en ningún estudio, es probable que sus productos no sean adecuados para ensayos académicos.
Finalmente, está ocurriendo un movimiento clandestino en el campo de los nootrópicos, una facción que exige ser mejor, exige su evolución forzada, desesperada por ser buena como la siguiente persona, aterrorizada de quedarse atrás. La próxima generación de drogas inteligentes (y están llegando) hará avanzar a la humanidad en su conjunto o nos dividirá irrevocablemente. Estos genios sintéticos, que se sienten tan inferiores que arriesgan su salud para ganar la carrera, ¿nos mostrarán la misma amabilidad que se les brinda a ellos? La respuesta nos espera a todos.
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