Un mal día se puede mejorar con la música adecuada, y un viaje aburrido se disfruta mucho más con tu canción favorita de fondo. Pero, ¿por qué la música tiene un impacto tan poderoso en nosotros? ¿Y por qué nos gusta tanto?
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Sabemos que la música tiene un significado especial para la humanidad, ya que apareció (ya sea de forma independiente o a través de un intercambio cultural) en prácticamente todas las sociedades de la historia. Experimentamos ese significado especial todos los días cuando nos ponemos los auriculares o nos relajamos después del trabajo con un buen disco.
En 2001, investigadores de la Universidad McGill en Montreal utilizaron imágenes de resonancia magnética (IRM) para demostrar que las personas que escuchaban música mostraban actividad en las áreas cerebrales límbica y paralímbica, que están relacionadas con el sistema de recompensa. Este sistema de recompensa distribuye dopamina, que nos hace sentir placer, como recompensa por el sexo, la buena comida, etc. Las drogas adictivas también funcionan estimulando la producción y liberación de dopamina en el cerebro.
Habiendo dicho eso
Realmente no sabemos por qué, para ser honesto
Pero tenemos varias teorías.
En su libro de 1956 Style and Music: Theory, History, and Ideology, el filósofo y compositor Leonard Meyer propuso que la respuesta emocional que obtenemos de la música está relacionada con nuestras expectativas. Se basó en teorías previas (el modelo creencia-deseo-intención) de que la formación de la emoción depende de nuestros deseos. La incapacidad de satisfacer algún deseo crearía sentimientos de frustración o ira pero, si conseguimos lo que queremos, obtenemos sentimientos agradables como recompensa. La gratificación retrasada también aparece aquí: cuanto mayor sea la división entre la frustración y el momento en que realmente conseguimos lo que queremos, mejor nos sentiremos una vez que lo consigamos, dice la teoría.
Desde el punto de vista de Meyers, debido a que la música funciona con patrones, el cerebro humano inconscientemente trata de predecir cuál será la próxima nota o grupo de notas. Si es correcto, se da a sí mismo una inyección de dopamina como recompensa. Si no es así, se esforzará más y obtendrá una inyección más alta de dopamina una vez que finalmente lo logre. En otras palabras, simplemente tener una expectativa de cómo debería ir la canción hace que provoque emociones en nuestro cerebro, independientemente de si esa expectativa resulta ser correcta o no.
Es una buena teoría, pero es muy difícil de probar. El principal problema es que la música puede ser tan diversa que existen formas prácticamente infinitas de crear y/o ir en contra de las expectativas, por lo que no está exactamente claro qué debemos probar. Una canción puede subir o bajar rápidamente, y podemos esperar que una canción en ascenso siga subiendo, pero no puede hacerlo indefinidamente. Sabemos que las disonancias discordantes son desagradables, pero también parece haber un factor cultural en juego aquí: lo que estaba en lo más alto de las listas hace dos mil años puede sonar completamente horrible hoy. Puedes escuchar algunas reconstrucciones de música antigua aquí y aquí.
Las expectativas dependen en gran medida de cómo ha evolucionado hasta ahora una pieza en particular, cómo se compara con canciones similares y cómo encaja con toda la música que hemos escuchado hasta ahora. Todos tenemos nuestra propia comprensión subconsciente de lo que debería ser la música y está impulsada en gran medida por nuestra cultura. Esta es la razón por la cual el jazz, un crisol de géneros y métodos musicales, al principio suena un poco extraño para aquellos que no lo conocen.
La música también parece tener un efecto fisiológico en los humanos. Investigaciones anteriores han demostrado que nuestros latidos del corazón y patrones de respiración se acelerarán para igualar el ritmo de una pista de ritmo rápido independientemente de la preferencia individual, es decir, independientemente de si nos gusta la canción. Es posible que nuestros cerebros interpreten esta excitación como excitación a través de un proceso llamado entretenimiento de ondas cerebrales.
Otra posibilidad es que la música active las regiones del cerebro que gobiernan y procesan el habla. Como eran bestias muy vocales y muy sociales, estaban acostumbrados a transmitir emociones a través del habla. Desde este punto de vista, la música actúa como un tipo específico de discurso y, como tal, puede ser un vehículo para transmitir emociones. Debido a que tenemos la tendencia de reflejar las emociones de los demás, la canción terminaría haciéndonos sentir algo.
La música es un campo de juego muy rico que muy bien puede resultar infinito. Nuestro disfrute también depende de una gran cantidad de factores muy subjetivos, lo que complica aún más los intentos de cuantificar la experiencia.
Desde un punto de vista científico, es muy interesante preguntarse por qué la música nos da escalofríos. Sin embargo, desde un punto de vista personal, estoy muy agradecido de que pueda hacerlo.
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