Te levantan por la mañana y te mantienen corriendo hasta tarde en la noche, pero ¿cómo se cultiva el café?
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Reducido (nunca mejor dicho), el café se produce a partir de las semillas del cafeto. Estas semillas se desarrollan dentro de frutos conocidos como bayas de café y generalmente se encuentran en pares dentro de cada baya. Cuando estén de color rojo tomate, las frutas están listas para ser cosechadas, los huesos recolectados, secados y enviados a una tienda de comestibles cerca de usted.
Eso, sin embargo, es sólo la versión corta. Echemos un vistazo a la planta de café, sus principales variedades y cómo identificar un buen grano para su café matutino.
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Las plantas de café (género Coffea ) son pequeños árboles o arbustos nativos de las áreas tropicales de África y Asia, así como del sur de África. Pueden crecer hasta 33,5 m (9,811,5 pies) de altura en los trópicos.
Si bien existen muchos tipos diferentes de café (más de 120 especies conocidas, aquí hay una lista de algunos de los más conocidos), los dos que la mayoría de nosotros hemos probado alguna vez son Coffea arabica (comúnmente conocido simplemente como Arábica) y Coffea canephora (conocido como robusta). Las plantas de Arábica representan del 60 al 80 % de la producción mundial de café, mientras que las de Robusta representan alrededor del 20 al 40 %.
La mayoría de los tipos de plantas de café crecen mejor a mayor altitud, pero las temperaturas bajo cero las matarán. Un arbusto de café arábica tarda de 3 a 5 años en madurar hasta convertirse en frutos y puede seguir produciendo durante un promedio de 50 a 60 años.
Frutos de café en maduración.
Créditos de la imagen Miloslav Hamk.
Alrededor del 5 al 10 % de todos los frutos del café tienen un solo grano en lugar de un par de ellos. Los huesos de estas frutas, conocidos como peaberries, se manipulan y venden por separado de los granos de café regulares de cara plana que conocemos y amamos. La sabiduría común sostiene que estos guisantes tienen más sabor que los frijoles normales, ya que se cree que se tuestan de manera más uniforme.
En promedio, se necesitan de 5 a 8 libras de cerezas de café cosechadas para finalmente producir 1 libra de granos de café de alta calidad.
tipos de cafes
Entre las dos variedades, Robusta tiende a tener un sabor más amargo. Es un poco más fácil (y, por lo tanto, más barata) de cultivar, por lo que, en general, se considera la variedad de menor calidad. Es mucho más resistente a las enfermedades y tiene un mayor rendimiento que el Arábica y es más tolerante a las condiciones ambientales (que le dieron su nombre).
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Debido a su sabor más amargo, Robusta generalmente no se usa para mezclas de espresso, aunque algunos productores lo mezclan porque ayuda a acentuar mejor el sabor y el aroma de los productos. Sin embargo, los productos más comunes, como el café regular e instantáneo, hacen un uso intensivo de esta variedad, lo cual es una buena noticia para los madrugadores: Robusta tiene un mayor contenido de cafeína.
El arábica es más difícil de cultivar ya que esta variedad es más sensible a la ubicación (necesita climas tropicales de gran altitud) y al suelo (idealmente, volcánico). Las regiones subtropicales en el rango de latitud de 16 a 24 grados y las regiones ecuatoriales con latitudes inferiores a 10 grados son lugares ideales para el cultivo de Arábica. El arábica cultivado en elevaciones más altas tarda más en crecer pero produce un grano más sabroso.
El café es ácido esto le da su sabor y sabor particular. Las diferentes variedades de café tienen diferentes niveles de acidez, por lo que las diferenciamos comercialmente. La acidez se ve afectada principalmente por la altitud y el suelo crecientes: como regla general, los granos producidos en África tienden a tener una acidez más alta y matices afrutados o florales, mientras que el café de Brasil o Sumatra tiende a tener una acidez mucho más baja con notas de cacao y nueces.
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El café de mayor calidad tiende a provenir de una sola cosecha, lo que ayuda a preservar su sabor y sabor (algo así como un whisky de malta), mientras que las opciones más económicas tienden a usar mezclas (lo que le da un sabor más regular pero equilibrado). El café de un solo origen tiende a ser más caro pero también más variado en cuanto a aroma, sabor y contenido de cafeína. Las mezclas se utilizan para aprovechar al máximo los diferentes tipos de granos de café y contrarrestar sus debilidades individuales: un tostador puede mezclar un café con mucho cuerpo con otro café que tiene un sabor llamativo para apoyarse mutuamente, por ejemplo.
La amargura en el café es el resultado del proceso de preparación. Si los granos se muelen demasiado fino o se preparan en exceso, la bebida tendrá un aroma amargo y áspero. Esto sucede porque se extraen demasiados compuestos sabrosos de los granos gracias a un mayor contacto entre el agua y el suelo (si las partículas son demasiado pequeñas) o al exceso de preparación.
Entonces, si mañana te despiertas con un café amargo, intenta prepararlo menos.
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